ROLL-UPS (UK)

Barry 'Lea' Hart (voz / guitarra)
Rob Green (guitarra)
Paul Airey (luego Kirk Duncan y Bernie Clarke) (Teclados)
Jeff 'Gus' Peters (bajo)
Ricky Andreos - Paul Simmons (batería)

*El texto de esta reseña puede completarse con la aparecida en mi otro blog PLAY IT LOUD!, en donde pueden escucharse también los dos temas aparecidos en el single de los Roll-Ups

Los Roll-Ups se formaron en Londres en noviembre de 1977. Peters y Hart se conocieron formando una banda de pop psicodélico llamada Turquoise (que en 1968 grabó dos singles para Decca, en la línea de los Kinks del periodo Village Green). Antes del final de esa década habían formado otra banda llamada My Cake, para actuar en directo, y que duró poco tiempo. Peters acabó largárndose con otro grupo llamado Joe Brown and The Bruvvers, pero en 1971 decidió reunirse de nuevo con Hart para crear una banda de rock duro llamada Slowbone. Bajo este nombre publicaron otros cuatro singles (uno de los cuales fue editado sólo en Holanda). Más tarde publicarían un quinto bajo el nombre de Rough Riders.

Slowbone, cuya formación final incluía a Airey y Andreos, grabaron y tocaron en directo hasta octubre de 1977, cuando decidieron cambiar su nombre a Roll-Ups en un intento (medio fallido), de atraer a la cada vez más numerosa audiencia de la New Wave.

La banda se estrenó en directo en los Western Counties, Paddington, el 10 de noviembre de aquel año. En 1978 incluyeron dos temas bastante flojos (Heroes y Hand Shandy) en la primera referencia del sello Bridge House Records, "A week at the Bridge E16", un LP grabado en el famoso pub de Canning Town en abril de ese año. El 31 de marzo del año siguiente, los volvieron a actuar en directo en el mismo local. Y Hart también actuó con su propia Lea Hart Band antes de reformar el grupo en octubre, con Peters, Rob Green (guitarrista ex-componente de Grand Hotel, que sin embargo no llegó a tocar en su disco), el batería Paul Simmons (ex-Giggles/Giants), y los teclistas Kirk Duncan y Bernie Clarke como miembros a tiempo parcial.

El primer single del grupo fue autoproducido y grabado en los Southern Studios, y apareció en diciembre del 79, gracias a un contrato con el sello Bridge House: incluía un par de temas de Hart que oscilaban entre los Small Faces y el Glam Rock. Las canciones no tenían suficientes garantías de éxito, pese a que estaban tocadas con evidente destreza técnica. Las ventas no fueron muy espectaculares para el LP que llegó a acontinuación, el primero de la banda, titulado "Low dives for High Balls", que incluía la cara A del single, pero no la cara B. Editado el 5 de enero de 1980, con una sosa portada, el disco fue un desastre comercial, lo que forzó a la desaparición de la banda.

En diciembre del 79 los Roll-Ups tocaron con Joan Jett en la grabación de su primer disco en solitario, en los London's Rampant Studios, con Kenny Laguna y Richie Cordell como productores. Después de la ruptura del grupo, Lea Hart tocó con La Rox (una aventura en directo formada por el ex-Bay City Roller Ian Mitchell), los Fastway (el grupo de Metal del ex-Motorhead Eddie Clarke), los True Brits (con Clive Burr y Dennis Statton, los dos ex-Iron Maiden) y con los rockeros melódicos Ya Ya. Junto a todo ello, tiene dos albumes en solitario.

DISCOGRAFÍA:

EP - Blackmail / Hold On - Bridge House Records - 1979
LP - Low Dives for High Balls - Bridge House Records - 1980

FUENTES:
El texto de la reseña es traducción casi literal del aparecido en "45 Revolutions (Vol. 1. UK/Ireland)" de Mario Panciera.

En la página de Bridge House pueden verse reseñas del disco y del single. En su tienda, tienen disponible una versión en CD del LP, con los temas remasterizados, y dos bonus tracks.